चेन्नईतील पेरांबूर येथे बसपा तामिळनाडू प्रमुखाची हत्या ; के. आर्मस्ट्राँग कोण होते?

 

चेन्नई (तामिळनाडू) : बहुजन समाज पक्ष (BSP) तामिळनाडूचे प्रदेश अध्यक्ष, के. आर्मस्ट्राँग यांच्यावर पेरांबूर येथील त्यांच्या घराजवळ दुचाकीवरून आलेल्या टोळीने हल्ला केला. जबर जखमी करून हल्लेखोर पळून गेले. रुग्णालयात नेत असतानाच त्यांचा मृत्यू झाला. मृत्यूसमयी ते 47 वर्षांचे होते आणि त्यांच्या पश्चात पत्नी आणि मुलगी असा परिवार आहे.

          जेव्हा त्यांनी चेन्नई येथे एक महारॅली आयोजित करून बसपा प्रमुख मायावती यांना आमंत्रित केले होते तेव्हा के. आर्मस्ट्राँग यांना त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीत एक मोठे यश मिळाले होते.

       बहुजन समाज पार्टी (BSP) तामिळनाडूचे प्रमुख के आर्मस्ट्राँग यांना बसपा सुप्रीमो मायावती यांनी 'एक मजबूत आंबेडकरी आवाज' म्हटले होते.

       बहुजन समाज पक्ष (BSP) तामिळनाडूचे अध्यक्ष   के. आर्मस्ट्राँग यांना  शुक्रवारी (ता.5 जुलै) त्यांच्या निवासस्थानाजवळ सहा सदस्यीय टोळीने त्यांना गाठून हल्ला केल्यानंतर गूढ परिस्थितीत त्यांचा मृत्यू झाल्याची माहिती पोलिसांनी दिली.

             याबाबत पोलिसांनी सविस्तर माहिती अशी दिली की , बसपा तामिळनाडू प्रमुख यांच्यावर पेरांबूर येथील त्यांच्या घराजवळ दुचाकीवरून आलेल्या टोळीने हल्ला केला. जबर जखमी करून हल्लेखोर पळून गेले. रुग्णालयात नेत असतानाच त्यांचा मृत्यू झाला, असे त्यांनी सांगितले. दरम्यान, वृत्तसंस्थांच्या वृत्तानुसार, चेन्नई पोलिसांनी दहा विशेष पथके तयार केली आणि संशयितांचा शोध घेण्यासाठी आणि त्यांना अटक करण्यासाठी शोध सुरू केला आहे.

       तातडीने त्यांना चेन्नईच्या रुग्णालयात नेण्यात आले होते मात्र वाटेतच त्यांचा मृत्यू झाला. हल्लेखोरांनी प्राणघातक शस्त्रांनी हल्ला केला तेव्हा ते मित्र आणि समर्थकांशी गप्पा मारत होते. त्यांचे पार्थिव चेन्नईच्या राजीव गांधी जनरल हॉस्पिटलमध्ये नेण्यात आले होते.

के. आर्मस्ट्राँग कोण होते?

के. आर्मस्ट्राँग हे व्यावसायिक वकील आणि चेन्नई कॉर्पोरेशनचे माजी नगरसेवक होते. कायद्याची पदवी घेऊन त्यांनी सक्रिय राजकीय कारकीर्द सुरू केली. पोलिसांनी नोंदवले की त्याचे सुरुवातीचे जीवन अशांत होते, ज्यामध्ये त्यांचेवर आठ गुन्हेगारी प्रकरणे नोंदवली गेली होती.

      या बीएसपी नेत्याने 2009 मध्ये तिरुपती येथील श्री व्यंकटेश्वर विद्यापीठातून एलएलबी पदवी मिळवली आणि एक प्रमुख आंबेडकरी वकील म्हणून ते  प्रसिद्ध झाले होते. 

         2006 मध्ये त्यांची चेन्नई कॉर्पोरेशन कौन्सिलवर निवड झाली आणि दोन वर्षांपूर्वी ते प्रसिद्ध झाले. त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीतील ही प्रगती तेव्हा घडली जेव्हा त्यांनी चेन्नईमध्ये एक मेगा रॅली आयोजित केली आणि बसपा प्रमुख मायावती यांना आमंत्रित केले.

       “त्यांची हिस्ट्रीशीट दशकभरापूर्वी बंद झाली होती. त्यांच्या सुरुवातीच्या राजकीय कारकिर्दीत, आर्मस्ट्राँगने उत्तर प्रदेशच्या माजी मुख्यमंत्री मायावती यांच्यासाठी चेन्नईमध्ये रॅली आयोजित करून आणि शहरातील एक ज्ञात आंबेडकरी नेते म्हणून काम करून महत्त्व प्राप्त केले, "या प्रकरणाचा तपास करणाऱ्या एका अधिकाऱ्याने असे सांगितले की,  "तामिळनाडूमध्ये कमी प्रभाव असलेल्या बसपच्या राज्य युनिटचे नेतृत्व करूनही, ते स्थानिक मध्यस्थी आणि राजकीय सक्रियतेमध्ये सक्रिय भूमिकेसाठी ओळखले जात होते."

        2006 च्या स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीत, के. आर्मस्ट्राँग यांनी अपक्ष उमेदवार म्हणून शहरातील एका प्रभागात विजय मिळवला होता.

       2011 मध्ये के. आर्मस्ट्राँग यांनी कोलाथूर मतदारसंघातून विधानसभा निवडणूक लढवली आणि त्यांना जनतेचा मोठा पाठिंबा मिळाला; मात्र, त्यांना विजयाची नोंद करण्यात अपयश आले.

       तामिळनाडू सरकारने “दोषींना शिक्षा द्यावी” अशी मागणी करत बसपा प्रमुख आणि उत्तर प्रदेशच्या माजी मुख्यमंत्री मायावती यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म X (पूर्वीचे ट्विटर) वर  लिहिले, “तामिळनाडू राज्य बहुजन समाज पक्ष. (BSP) अध्यक्ष के. आर्मस्ट्राँग यांची त्यांच्या चेन्नईच्या घराबाहेर भीषण हत्या,  हे अत्यंत खेदजनक आणि निषेधार्ह आहे.

आर्मस्ट्राँगच्या पार्थिवावर पर्यायी ठिकाणी दफन करण्याचा विचार करा, असे मद्रास उच्च न्यायालयाने सुचवले आहे

न्यायमूर्ती व्ही. भवानी सुब्बारोयन म्हणतात, चेन्नईतील पेरांबूर येथील बसपा कार्यालयात त्यांचे पार्थिव दफन करणे योग्य होणार नाही कारण हा एक अरुंद रस्ता असलेला निवासी परिसर आहे.

बहुजन समाज पक्ष (BSP) प्रमुख मायावती यांनी 7 जुलै 2024 रोजी चेन्नईतील पेरांबूर येथे पक्षाचे तामिळनाडू प्रमुख के. आर्मस्ट्राँग यांना श्रद्धांजली वाहिली ( फोटो सौजन्य: बी. जोठी रामलिंगम)

चेन्नईतील पेरांबूर येथील पक्ष कार्यालयाच्या आवारात खून झालेल्या बहुजन समाज पार्टी (BSP) चे तामिळनाडू युनिटचे अध्यक्ष के. आर्मस्ट्राँग यांच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्याची परवानगी मागणाऱ्या रिट याचिकेवर सुनावणी करण्यासाठी मद्रास उच्च न्यायालयाने 7 जुलै रोजी विशेष बैठक आयोजित केली होती.  .

      न्यायमूर्ती व्ही. भवानी सुब्बारोयन यांनी मृत नेत्याच्या पत्नी ए. पोरकोडी, 50, यांनी दाखल केलेल्या रिट याचिकेवर सुनावणी केली आणि सुचवले की ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशनने सुचविलेल्या तीन पर्यायी ठिकाणांपैकी कोणत्याही ठिकाणी मृतदेह दफन केला जाऊ शकतो आणि नंतर एका ठिकाणी हलविला जाऊ शकतो.  

      न्यायाधीश म्हणाले, पक्ष कार्यालयाच्या आवारात मृतदेह दफन करण्यास परवानगी देणे शक्य नाही कारण ते एका अरुंद रस्ता असलेल्या निवासी भागात आहे.  त्या म्हणाल्या की, पक्ष कार्यालयाच्या जागेची व्याप्ती फक्त 2,400 चौरस फूट एवढी आहे ज्यामध्ये एक अधिरचना आधीच अस्तित्वात होती.

      याचिकाकर्त्यांचे वकील कृष्णा कुमार यांनी सांगितले की, ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशनने (जीसीसी) देसिया मुरपोक्कू द्रविड कळघम (डीएमडीके) नेते विजयकांत यांच्या कोयंबेडू येथील त्यांच्या पक्ष कार्यालयात गेल्या वर्षी दफन करण्याची परवानगी दिली होती, तेव्हा अतिरिक्त महाधिवक्ता जे. रवींद्रन म्हणाले होते की ,  मोठ्या प्रमाणात जमीन आहे.

      “आमच्याकडे हृदय आहे पण आमचे हात बांधलेले आहेत,” एएजीने म्हटले आणि जोडले की जीसीसी आयुक्तांनी चेन्नईतील बसपा पार्टीच्या आवारात आर्मस्ट्राँगच्या मृतदेहावर दफन करण्यास परवानगी नाकारण्याचा आदेश पारित केला आहे. कारण हा रस्ता एक अरुंद दृष्टीकोन असलेला दाट लोकवस्तीचा निवासी भाग होता.  

      एएजीने म्हटले आहे की, राज्य सरकारने आणखी तीन पर्यायी ठिकाणे दाखवली आहेत जिथे मृतदेह पुरला जाऊ शकतो आणि त्यापैकी एक, 2,000 चौरस फूट जमिनीवर पसरलेला, याचिकाकर्त्याला ज्या ठिकाणी पार्थिव दफन करायचे आहे त्या ठिकाणापासून फक्त 1.5 किमी अंतरावर आहे.  

      त्याच्या सबमिशनमध्ये ताकद ओळखून न्यायाधीश म्हणाले, याचिकाकर्ता सरकारचा प्रस्ताव स्वीकारू शकतो आणि सध्याच्या कोणत्याही एका पर्यायी ठिकाणी मृतदेह दफन करू शकतो आणि नंतर योग्य रस्त्यांसह चांगली मालमत्ता खरेदी केल्यानंतर मृतदेह अन्य चांगल्या ठिकाणी हलवू शकतो.  .

आर्मस्ट्राँगचे अनेक अनुयायी त्यांना आदरांजली वाहण्यासाठी एकत्र येत असल्याने, न्यायाधीश म्हणाले की, हातरससारखी परिस्थिती येथेही घडू नये.  त्यामुळे मृतदेह योग्य ठिकाणी दफन करण्याचा सल्ला दिला होता, असे त्यांनी सांगितले आणि याचिकाकर्त्याच्या वकिलांना सूचना मिळण्यासाठी दुपारपर्यंत वेळ दिला.

चेन्नईत शुक्रवारी रात्री बसप प्रदेश नेत्याची सशस्त्र टोळीने वार करून हत्या केली.

आर्मस्ट्राँगच्या हत्येमागे कोणतेही राजकीय षडयंत्र नाही, असे चेन्नई शहराचे पोलीस आयुक्त संदीप राय राठोड यांनी सांगितले 

चेन्नईचे पोलीस आयुक्त संदीप राय राठौर 6 जुलै 2024 रोजी माध्यमांना संबोधित करताना. फोटो: विशेष व्यवस्था 

बसपा नेते के. आर्मस्ट्राँग यांच्या हत्येमागे कोणतेही राजकीय षडयंत्र नाही, असे शहर पोलीस आयुक्त संदीप राय राठोड यांनी म्हटले आहे.  मात्र, ही शक्यता त्यांनी पूर्णपणे नाकारली नाही.

       तपासातील घडामोडींवर चेन्नई येथे पत्रकारांना संबोधित करताना श्री राठोड म्हणाले, “प्राथमिक तपासानुसार, हत्येमागे कोणताही राजकीय हेतू नाही.  शक्यता कमी आहेत.  तथापि, त्यांचे राजकीय प्रतिस्पर्ध्यांशी काही भांडण झाले होते काय ? या दृष्टीकोणातून आम्ही चौकशी करत आहोत.  तपास पूर्ण झाल्यानंतरच अधिक तपशील जाहीर करता येतील.”

      अटक करण्यात आलेले खरे गुन्हेगार नसल्याच्या काही राजकीय पक्षांच्या आरोपांचेही त्यांनी खंडन केले.  श्री राठोड म्हणाले, ”सीसीटीव्ही फुटेज, मोबाईल फोन सिग्नलचे विश्लेषण करून कसून तपास केल्यानंतर आठ संशयितांना अटक करण्यात यश आले.  आमच्याकडे पुरावे आणि साक्षीदार खाती आहेत - ज्याने गुन्ह्यात त्यांचा सहभाग दर्शविला आहे.  त्यांनी फक्त गुन्हा केला हे सिद्ध करण्यासाठी आमच्याकडे पुरेसे पुरावे आहेत.”

        हत्येमागच्या हेतूबद्दल अधिक स्पष्टीकरण देताना श्री. राठोड म्हणाले, सध्या दोन ते तीन एँगलने  आम्ही त्यांची चौकशी करत आहोत.  गुन्ह्यात सहभागी असलेल्या इतर सर्व आरोपींना पकडण्याची आम्हाला आशा आहे आणि पुढील तपशील लवकरच कळतील.”

      आयुक्त म्हणाले की आर्मस्ट्राँग कोणत्याही धोक्याच्या श्रेणीत नाही - एक यादी जी पोलिस ठेवतात की ' कोणताही विशिष्ट धोका नाही.  त्यांनी अशीही पुष्टी जोडली की , मिस्टर आर्मस्ट्राँगकडे वैध शस्त्र परवाना होता आणि बहुतेक वेळा ते बंदुक घेऊन जात असत.

आर्मस्ट्राँग विरुद्ध फौजदारी खटले

12 नोव्हेंबर 2008 रोजी तामिळनाडूच्या डॉ. आंबेडकर लॉ कॉलेजमध्ये विद्यार्थ्यांच्या दोन गटांमध्ये झालेल्या जातीय संघर्षाच्या संदर्भात नोंदवलेल्या फौजदारी खटल्यात आर्मस्ट्राँगचा आरोपी म्हणून उल्लेख करण्यात आला होता. पोलिसांनी सांगितले की त्याच्या सुरुवातीच्या आयुष्यात सात गुन्हेगारी खटले होते. आर्मस्ट्राँग यांच्यावर अनेक गुन्हेगारी खटले दाखल असलेले हिस्ट्रीशीट होते.

2011 च्या निवडणुकीत ते कोलाथूर विधानसभा मतदारसंघातून अयशस्वी झाले. त्याच्या निवडणूक प्रतिज्ञापत्रानुसार, त्याच्याविरुद्ध भारतीय दंड संहितेच्या विविध कलमांतर्गत कोयंबेडू आणि पेरावल्लूर पोलिस ठाण्यात दोन गुन्हे दाखल आहेत, ज्यात गुन्हेगारी धमकी देणे, सार्वजनिक ठिकाणी अश्लील शब्द उच्चारणे, दंगल आणि बेकायदेशीर सभा यांचा समावेश आहे.

तथापि, श्री. राठोड यांनी पुष्टी केली की आर्मस्ट्राँगच्या मृत्यूच्या वेळी त्यांच्याविरुद्ध कोणताही फौजदारी खटला प्रलंबित नव्हता. सात गुन्हेगारी खटल्यांतून त्यांची निर्दोष मुक्तता करण्यात आली आणि मद्रास उच्च न्यायालयाच्या आदेशानंतर त्यांच्याविरुद्धचे इतिहासपत्र बंद करण्यात आले होते.